FRANCE : RICHESSES DU NORD AVEYRON ET DE L’AUBRAC

06h30 : départ de Marseille (devant l’ancienne Poste Colbert).

07h15 : Aix-en-Provence (Les Hespérides, 18 Bd du Roi René).

Route pour l’Aveyron. Arrivée à la grange de Seveyrac. Après le déjeuner, découverte du domaine, vaste complexe agricole depuis le XIIe siècle, ancienne possession de l’Abbaye cistercienne de Bonneval et aujourd’hui propriété familiale. Ce patrimoine architectural monumental est le témoin parmi d’autres de l’évolution agropastorale de l’agriculture du Rouergue.

Poursuite vers Bozouls afin de contempler la curiosité géologique locale, le « trou » de Bozouls, un canyon en forme de fer à cheval creusé dans les calcaires du Causse Comtal, d’un diamètre de 400 m pour un profondeur de 100m.

Visite de l’église romane Sainte Fauste bâtie au XIIe siècle qui fût érigée sur un promontoire, au cœur du canyon.

Dîner et nuit à Laguiole.

Petit déjeuner.

Route vers Saint-Geniez-d’Olt où nous visiterons la chapelle des Augustins, le cloître et l’église paroissiale. A Sainte-Eulalie d’Olt visite de son église. Construite au XI^e siècle, elle est fortifiée au XII^e siècle, puis agrandie au XVI^e. Poursuite vers Saint-Côme-d’Olt. Visite de l’église qui a la particularité d’avoir un clocher flammé.

Déjeuner en cours de visite.

L’après-midi visite du château du Bousquet, puissante et belle forteresse. Ce monument dont l’origine pourrait remonter au XIII° ou XIV° siècle est dans un état de conservation remarquable. Construit comme un reliquaire autour d’une chapelle orientée face au soleil levant, divers symboles lui sont particuliers.

Retour à Laguiole et visite de la Forge de Laguiole qui fabrique ses couteaux à Laguiole selon une tradition coutelière datant de 1828.

Dîner et nuit à Laguiole.

Petit-déjeuner. Départ pour le plateau de l’Aubrac.

Premier arrêt à l’église de Saint-Urcize. Cette construction de style roman, édifiée à partir du XII^e siècle par les moines de la Chaise-Dieu, est construite en granit gris et tuf rougeâtre. Dédiée à Saint Michel, elle comprend un chœur entouré d’un déambulatoire à chapelles rayonnantes unique en Haute Auvergne.

Poursuite vers Nasbinals et son église de Sainte-Marie. Avec son clocher octogonal, ses matériaux colorés, sa voûte d’ogives et sa statue de Saint Jacques de Compostelle, cet ensemble architectural de granit foncée constitue un des fleurons de l’art roman en Aubrac et sur le chemin de Saint Jacques de Compostelle.

Déjeuner.

A Aubrac, visite de la Maison de l’Aubrac ainsi que de la Domerie. Ce monastère-hôpital fût bâti au XII^e siècle pour servir de repère mais aussi de refuge pour les pauvres et les pèlerins contre le mauvais temps et les brigands.

Poursuite vers l’église Saint-Laurent de Prades-d’Aubrac. Le style gothique elle est reconstruite au XVI^e siècle. Elle est une des seules en Rouergue à posséder des clés de voûte pendantes, mêlant style gothique et Renaissance. Le porche abrite, au-dessus du portail, une piéta du XV^e siècle en pierre polychrome.

Pour finir, passage par la Tour de Bonnefon (visite extérieure). La tour et la grange qui lui est accolée sont les principaux vestiges des bâtiments d’une grange médiévale.

Retour à Laguiole. Dîner et nuit.

Petit déjeuner à l’hôtel puis départ pour Espalion.

Visite de l’église de Perse. Bâtie entre la fin du XI^e siècle et le début du XII^e, elle fût l’église paroissiale d’Espalion jusqu’au XVI^e siècle, où une nouvelle église fût érigée. Son portail, avec son archivolte monumentale et son tympan, est avec celui de Conques, un des deux seuls exemples de grande décoration sculptée que conserve le Rouergue de l’époque romane.

Poursuite vers l’église Saint-Pierre, en grès rose, à Bessuéjouls. Rebâtie au XVI^e siècle, elle a conservé intacte sa partie romane sous le clocher. On accède à la chapelle haute, dédiée à St Michel, par un escalier étroit au fond de la nef. On observe un rare autel du XII^e siècle, des linteaux sculptés d’entrelacs, des chapiteaux figurés parmi lesquels une sirène à double queue encadrée de deux centaures et un chapiteau à entrelacs considéré comme un modèle du genre.

Déjeuner à Espalion, avant de se rendre à Conques, classé parmi « Les Plus Beaux Villages de France », étape majeure sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle. Visite de l’abbatiale Sainte-Foy dont le tympan du Jugement dernier est un véritable chef-d’œuvre de l’art roman. Sans oublier la lumière des vitraux contemporains de Pierre Soulages. Découverte du trésor d’orfèvrerie médiévale de Sainte Foy.

Retour à Laguiole. Diner et nuit.

Petit-déjeuner.

Visite de la Coopérative Fromagère Jeune Montagne. Elle est avec le travail autour du coteau, le symbole du renouveau et du dynamisme économique d’une région rurale qui a su trouver des solutions à la désertification. Elle fabrique l’Aligot de l’Aubrac et la Tome fraîche de l’Aubrac. Elle est également le principal producteur du fromage de Laguiole A.O.P. au lait cru et entier. La Coopérative Fromagère perpétue les savoirs faire traditionnels hérités des moines et des buronniers de l’Aubrac.

Départ pour l’abbaye de Sylvanès, véritable joyau de l’art cistercien, où vous déjeunerez. Située dans un milieu naturel protégé du Sud-Aveyron, au cœur d’une vallée boisée, l’ancienne abbaye de Sylvanès fondée en 1136 par un brigand converti est devenue aujourd’hui un Haut lieu de Culture, d’Art et de Spiritualité.

Fin de nos prestations.